IT SEEMS I'VE BEEN WALKING IN THE WRONG DIRECTION

J'avais beau ne pas être trop stupide comme type, il arrivait toutefois que mon cerveau me joue des tours... De vilains tours d'ailleurs.
L'un de ces vilains tours venait de me faire perdre un temps précieux, j'avais prévu de me rendre du centre ville au quartier sud pour y trouver un refuge, il me semblait qu'il y avait une vieille zone industrielle là-bas. Cela pourrait se révéler pratique dans la mesure où il y avait certainement de quoi entretenir mon SOCOM et d'autres trucs utiles.

J'aurais pu y être avant la nuit... si mon cerveau avait fonctionné correctement.
J'avais arraché une carte sur un panneau d'information et avait suivi les indications un peu à la louche, en traduisant les caractères que je connaissais... Je ne m'étais rendu compte que plus tard de mon erreur. J'avais mal traduit les noms des rues.
- Ho... Le con.

J'étais allé vers le nord.

Je reconnaissais au loin la structure du Lycée Lancaster. L'époque où j'y traînais mes baskets me semblait tellement lointaine. Et pourtant moins d'un mois s'était écoulé.
Pourquoi étais-je parti ?
C'était un lycée accueillant et les personnes qui le peuplaient étaient loin d'être désagréables. Toutefois, le nouveau système qu'ils avaient imposé m'avait effrayé.
Une monarchie... Je n'étais pas taillé pour être un pion.
J'étais un homme libre.
Libre et fort.

Le soleil sombrait.
Je n'avais plus qu'à trouver un abri parmi les résidences qui m'entouraient.
Je jetais un oeil à ce soleil mourant. Combien de jours avant qu'il ne cesse sa ronde inlassable ?
La disparition des adultes et cette brume étrange... Des signes de la fin du monde ?

Ces pensées courraient dans ma tête comme les chevaux sauvages s'en vont vers les collines...
L'étui de mon violon battait contre ma hanche, mon poignard bringuebalait dans mon dos et le SOCOM vide tirait le tissu de la poche droite de ma veste.
Malgré tout cet attirail... je me sentais nu. Seul et vulnérable.
Et comme es chevaux sauvages, j'avançait vers la colline bordée de cerisiers.

THE QUEEN & THE HOBO

J'approchai doucement du temple. N'étant pas croyant, je n'y avais jamais mis les pieds. Pourtant, ce soir le côté paisible et l'intégrité du lieux me surprenaient.
La ville avait été saccagée par toutes sortes de bandes, une véritable guerre des gangs y faisait rage... Mais ce temple était intact et semblait même presque entretenu...
Je jetais un œil sur l'académie Lancaster en contrebas... Royal Guard, hein ? J'avais entendu dire que c'était une communauté puissante quoiqu'assez stricte.
Toutefois j'étais assez content de voir qu'il ne s'agissait pas d'un tas de sauvages...

- Athos ?
Mon nom glissa dans le vent du soir.
- Hein ?
J'étais CERTAIN de l'avoir entendu, une fille m'avait appelé. Mais je ne la voyais pas.
Je regardais autour de moi lorsque mon regard se posa sur une fille qui montait les marches dans ma direction.
Elle me disait quelqu...
- Minari ?
Ces yeux bleus, cette chevelure blonde... C'était bien elle.
Je me souvenais plutôt bien de Minari Lancaster. D'abord parce qu'elle portait le nom de l'académie, ensuite parce qu'elle avait été chouette avec moi, elle m'avait aidé à m'intégrer lors de mes débuts et aussi parce que nos pères se connaissaient vaguement, entre riches forcément.
En revanche... Je me demandais ce qu'elle fichait seule ici. La communauté du Royal Guard était assez protectrice vis-à-vis de ses têtes couronnées.
- Qu'est-ce que tu fais seule ici ? Tu n'es pas supposée bénéficier d'une protection ?
J'avais lancé ces mots avec une gentillesse et une douceur que je ne me connaissais pas... Qu'est-ce que j'avais ce soir ?

SUNSET

Ho ? Une promenade bucolique en solitaire ? Cette idée m'amusa légèrement. M'enfin Minari était égale à elle-même : toujours serviable et pleine de sollicitude.
Je m'apprêtai à la sermonner amicalement et à lui dire que c'était assez peu responsable de laisser une personne de son importance sans escorte quand elle me demanda :
- Et toi ?

- Moi ? Je... déambule. Depuis que j'ai quitté Lancaster je me promène un peu à droite, à gauche.
Je désignais le temple au sommet de la colline pour l'inviter à continuer notre ascension. Nous marchions en silence dans la brise tiède qui berçait cette soirée.
Le crépuscule se faisait de plus en plus rouge... de plus en plus sanglant...
- Et alors ? Comment ça se passe à Lancaster ?
Tout en lui posant ma question, je m'avançai en direction du petit temple et m'assis sur une barrière, à califourchon.
Le vent agita la toison blonde de la Reine, c'était vraiment une jolie fille... Avec le recul, je me rappelais que les filles de Lancaster étaient plutôt jolies dans l'ensemble. Toutefois, j'avais toujours trouvé Minari au-dessus du lot...
Qui n'aurait pas pensé ainsi...
Elle dut s'apercevoir que je la dévisageai car elle me jeta un drôle de regard en inclinant la tête sur le côté.

SUNSET - PART 2

- Eh bien... J'essaye de conserver un certain ordre dans l'académie pour ceux qui veulent rester. Je dirais que ça se passe plutôt bien dans l'ensemble.
Sa réponse ne me surprit nullement :
- Je te reconnais bien là ! Toujours aussi responsable ! Je lançai avec un sourire.
J'hésitais à lui parler de mes "aventures" (qui étaient plutôt des fiascos en fait). Elle était sympathique mais je me doutais qu'elle n'était pas naïve et que mon départ n'avait pas du particulièrement la réjouir. Pas qu'elle m'aime ou m'apprécie particulièrement. C'est juste que quitter Lancaster, c'était l'abandonner, elle, lui causer un affront odieux.
M'enfin elle ne m'avais pas encore envoyé une armée de soldats pour m'écraser et pour l'instant on discutait plutôt tranquillement.
- Je n'ai pas rejoint de faction. Lâchai-je. Je ne sais pas si j'ai bien fait de quitter Lancaster, mais dans tous les cas, l'herbe n'est pas forcémment plus verte chez les autres. J'ai rencontré certains de cette organisation qu'on appelle Crazy 2K14 et j'ai bien failli y rester.
Je descendit un peu maladroitement de la barrière et fit quelques pas en direction de la fontaine du temple pour y plonger mes mains et boire un peu.
Dans mon dos je sentais la présence de Minari qui se rapprochait, elle s'assit au bord de la fontaine.

WARMTH

La main chaude et douce de la jeune fille me fit tressaillir.
- Tu es en vie... C'est le plus important.
Je hochais la tête mais me sentais bizarre.
Pas mal, juste... différent. D'un côté ça faisait longtemps que je n'avais pas eu de contact physique avec une personnes pour faire autre chose que se battre... Entre les corps-à-corps et les fusillades... Je commençais à croire que la tendresse avait disparu en même temps que les adultes.
Minari était la première personne amicale que je rencontrais en un mois, la première à m'apporter autre chose qu'un combat...
Je lui décochai un sourire et plaça ma propre main sur celle qui recouvrait mon épaule :
- Je suis en vie. Et je compte bien le rester !

Qu'est-ce que je foutais ?
Au fond de moi-même la situation était claire : J'étais un jouet, une marionette pour Minari. Je n'étais pas assez naïf pour croire au coup de foudre et nous ne nous étions connus que brièvement au lycée... Qui serait assez idiot pour croire que la Reine de Lancaster s'intéresserait à Athos Vandastel ?
De plus, je n'étais pas amoureux d'elle, sa présence était simplement apaisante et je n'étais pas contre un peu de chaleur humaine vu tout ce que je me coltinais depuis un mois...

Toutefois, Minari était magnétique et je savais que cet instant de charme ne faisait que servir les desseins de la jolie blonde...

Avais-je vu une larme ?
Non ? Minari pleurant ? C'était quelque chose que je n'imaginais pas.
Je n'eu pas le temps de beaucoup y réfléchir car elle se jeta dans mes bras. L'espace d'un instant, je sentis toutes sa chaleur, chaque courbe, chaque parcelle de sa chair me réchauffa aussi fort que soudainement.
Elle se dégagea soudain, me laissant dans les effluves de son parfum suave et la transe que sa douceur avait engendré...
Me tournant le dos elle me dit ces mots :
- Tu sais... Tant que tu es en vie je me fiche de savoir quel clan tu suivras... M-Mais...
Mais ? Mais... Elle tenait vraiment à moi ? Qu'est-ce qu'elle pouvait bien me trouver ?
- Tu me le diras hein ? J-Je ne veux pas que mon groupe t'attaque... Je ne veux pas qu'il t'arrive quelque chose, surtout par ma faute...
Je n'en revenais pas.
- M-Mais... Minari... Ne pleure pas !
Comment réagir... La Reine venait-elle de me confesser ses sentiments ? A moi ? Moi ? Athos Vandastel, l'étranger, le vagabond, l'étourdi... Par quel miracle ?
Ou par quelle malédiction... Si ça arrivait aux oreilles de qui que ce soit, le Roi me retrouverait et là ça risquait de finir plutôt mal...
Que faire ?
Je posais mes mains sur ses épaules :
- Je ne peux pas rejoindre Royal Guard, tu sais bien que je ne supporte pas le côté autoritaire du Roi et que je ne suis pas porté sur l'excellence.
Ses épaules nues réchauffaient mes paumes et leur douceur faisaient bouger mes doigts malgré moi.
- Je te proposerais bien de fuir tous les deux mais je ne peux pas te demander de tout abandonner pour moi. Et puis je n'ai pas envie de me mettre Royal Guard à dos...
Elle appuya son dos contre moi et ses cheveux dorés caressèrent mon menton :
- Je te promet d'éviter les ennuis. De rester envie. Et de revenir te voir !

THEY'RE COMMING !

- Ça va... Reste en vie c'est le plus important...
Je lui souris alors qu'elle s'éloignait doucement de moi.
- Tu me connais Minari ! Je suis solide !
Elle semblait calmée, et ça me rassurait grandement. J'avais toujours un peu peur de ne pas réussir à consoler les autres.
Le soleil commençait à décliner franchement et nos ombres prenaient des proportions incroyables. Je me sentais un peu mieux et je me relaxais. La température était parfaite, l'instant d'une tranquillité sans tâche ni bavure.

Soudain, des bruits de pas frappèrent le bitume.
Des membres de Royal Guard ? C'était la merde, je n'étais pas le bienvenu par ici.
Je jetais un regard à la Reine dont le visage trahit soudain une profonde inquiétude... L'un des types qui était arrivé exhiba un gourdin clouté... Ce n'était pas le style de Lancaster...