Aujourd'hui est un grand jour pour moi. Oh, certes. Chaque jour en est un autre et diffère du précédent. À mes yeux, une journée est aussi importante que sa suivante, la vie est si passionnante. Je ne dis pas la mienne, mais celle des autres. Après tout, je passe mon temps à les observer, épier, notifier leurs actes, habitudes et gestes. Je n'ai pas une minute à perdre, tout est crucial, important pour mon camp, pour que nous puissions imposer notre souveraineté à l'ensemble de la ville. Ma conviction à l'égard des idéaux défendus par notre reine est si forte que... Je pourrais faire n'importe quoi, sans hésitation.

Aussi, aujourd'hui est un jour tout aussi important qu'hier et demain, mais aujourd'hui est fort particulier, puisqu'aujourd'hui, la reine m'a accordé une audience.
Lorsqu'on m'a informée de cet évènement, j'ai réagit comme l'on doit normalement réagir. Un sourire gratifiant, une courbette à la japonaise, assez basse puisque c'est un supérieur qui m'avait transmis l'infirmation. Et toujours ce masque impassible, celui que j'ai appris à porter, comme mon père me l'a enseigné.
Les japonais ne sont pas chaleureux, ils sont respectueux. Le contact m'effraie, les convenances me rassurent.
Cependant, intérieurement, un grand sentiment de fierté et de joie avait empli mon coeur, tandis que mes pensées divaguaient à cent à l'heure. Comment devrais je m'habiller? Après tout, on ne s'adressait pas à la reine avec une tenue négligée. Evidement, je ne me déguiserais pas pour la rencontrer. Elle devait avoir confiance en ses sujets, tout ombre qu'ils soient. En réfléchissant bien aux vêtements propres que j'avais à disposition, j'imaginais une tenue assez sobre, comme à mon habitude, quoique nuancée du noir éternel que je revêtais. Un chemisier blanc, un noeud aux couleurs de la Royal Guard, et le reste, noir. Voilà, c'était très bien.

Alors, aujourd'hui, en me levant, un grand sourire aux lèvres, j'enfilais ma tenue soigneusement préparée la veille, après une douche froide, histoire d'être bien réveillée. Une touche d'eau de toilette (il ne faudrait pas sentir mauvais devant la reine !), un coup de maquillage, assez léger, et un dernier tour devant le miroir, vérifions si tout va bien. Ma montre m'indique que l'audience aura lieu dans une heure.
J'enfile en toute hâte ma grande veste noire, très couvrante, c'est pratique, en ayant prit soin de nouer mon dotanuki à ma ceinture. Je ne compte pas m'en servir aujourd'hui, il est de toute façon rare que je dégaine ma lame. Quoique, quiconque interrompant l'entretien risquerait de tester son tranchant. Mes chaussures aux pieds, je quittais les lieux sans tarder, me dirigeant d'un pas léger et un peu anxieux, vers la salle prévue à l'audience.
Oui, il faut bien l'avouer, j'étais engourdie par l'anxiété. Et si la reine se moquait de moi? Si elle estimait que je n'étais pas assez bien pour la Royal Guard, voir inutile? Un nombre fou de questions m'ennuyaient, j'avais peur et envie de la rencontrer. On appelle ça, la fascination. Une admiration peureuse.

Enfin, j'arrivais, et attendais sagement l'heure prévue. Quand il fut temps, on me fit entrer, tandis que la reine arrivait. Lorsqu'elle me fit face, je m'inclinais vraiment bas, c'était rare, mais les convenances l'exigeaient. Et puis, je devais peut être rougir, c'était fort gênant, aussi, la vue du sol me rassurait presque.

Docilement, j'attendais que sa majesté élève la voix pour me redresser.

Tandis que j'attendais que la reine m'invite à me relever, mes pensées eurent le temps de fuser très vite elles aussi. Qu'allais-je lui dire? Je n'avais rien observé de fort intéressant ces derniers temps. Après tout, j'avais consacré un peu plus de temps à un entraînement afin de me muscler, et pouvoir manier plus aisément ma lame, bien que le dernier essai fut assez peu... concluant. Certes, je la tenais correctement, comme père me le montrait. Le manche était un peu grand, mais ce n'étais pas dérangeant. Elle n'était pas aussi lourde que je pouvais le croire d'ailleurs. Certes, le dotanuki est une arme plus massive qu'un Katana, et bien moins noble. Du moins, ils servaient à la même chose, tuer. Mais pas de la même façon. Si le katana était préféré des samouraïs, c'est bien pour son aspect léger et maniable, qui permettait d'exécuter un nombre de techniques différentes incroyables ; Ce qui donnait, en définitive, un aspect gracieux, voir spectaculaire. Certains écrits racontaient que les plus grands experts donnaient l'impression de danser avec leur lame. De mon point de vue, le combattant danse surtout avec la mort, quand il tient une aussi redoutable arme dans les mains. Mais qu'importe, l'honneur ordonne de mourir victorieux plutôt que de vivre perdant. En revanche, le Dotanuki, qui est resté un peu boudé par les plus grands n'est pas moins redoutable. D'après père, il suffit d'allier une bonne force physique à un maintien stable de l'arme pour trancher en deux n'importe quel humain. Sa lame plus robuste mais tout aussi acérée est redoutable, et bien que plus lourd, ce qui limite l'utilisation de différentes techniques, et conduit donc à des mouvements répétitifs, il peut être extrêmement efficace.

Quoiqu'il en soit, je n'allais pas raconter mes histoires d'épées à la reine, qui n'en aurait certainement cure.

"Pas la peine d'être aussi tendue et stricte, nous sommes entre nous."

À cela je ne répondis rien, après tout, je n'avais pas à contester l'ordre de ma reine. Mais je ne voyais pas vraiment comment j'aurais pu la saluer autrement. Qu'importe. De sa main gracieuse et délicate, elle m'enjoignait de me redresser, ce que je fis rapidement, sans que cependant, le geste soit trop brusque. La brusquerie, c'était pour les hommes, en temps de guerre. Et encore. Avec la reine, il fallait répondre à ses désirs, de façon non pas obséquieuse ou hypocrite, mais convenable.

Nikita Honjo, pourquoi portes-tu une arme sur toi ? Est-ce là pour montrer ton indépendance ? Ou aurais-tu une tête à trancher dans ta vision ?

Ses interrogations me firent hausser un sourcil, que j'abaissais promptement, en mordillant l'intérieur de ma lèvre. j'avais beau lui accorder toute ma confiance, je n'avais pas le droit de quitter mon masque de rigidité devant la reine.
Hors, elle semblait gênée par mon arme. Cette arme que j'adule, cette lame que je n'élèverais qu'en son nom. Relevant les yeux, je plongeais un court instant mon regard dans le sien, avant de l'abaisser. Je feignais l'impassibilité, mais elle ne dissimulait pas la crainte dans son regard. Ainsi, mon arme l'avait effrayée. À moins qu'elle soit préoccupée par des choses plus importantes et graves que notre entretien.
Cependant, respectant elle aussi les convenances, elle détourna son visage. Alors, elle avait confiance, ou non?
Avant d'articuler quoique ce soit, je détachais rapidement le Dotanuki de ma ceinture, et m'agenouillais, déposant la lame à environ trente centimètres de ses pieds. Il me fallait bien choisir mes mots à présent, mais si l'intention est bonne, je ne vois pas pourquoi la parole en diffèrerait.

"Je vous prie d'accepter mes excuses les plus plates, si un instant le port de mon arme vous a importuné."

Réfléchissant en vitesse à ce qu'elle avait dit, je retins un sourire. Indépendance? Drôle de mot, stupide même. Pas que sa pensée soit stupide. Plutôt que le concept me paraissait absurde. Ceux qui se proclamaient indépendant passaient juste d'une hiérarchie à une autre, mais cherchait hypocritement à dissimuler ces termes. Enfin, quand elle avait évoqué la mise à mort d'une personne à proximité, je ne voyais nul espion ou terroriste souhaitant attenter à la vie de la reine. Aussi, je n'avais personne à décapiter.

"L'indépendance. Non, vraiment pas pour moi. À vrai dire, si j'avais voulu manifester une quelconque indépendance vis à vis de la Royal Guard, je l'aurais fuit. Hors, loin de moi cette idée là. Je suis bien trop attachée au clan."

Marquant une pause, je prenais ma respiration, doucement, une inspiration presque inaudible, comme d'habitude. Je n'avais pas fini de répondre à ses interrogations, il me fallait reprendre, et correctement.

"Quand à l'envie de décapiter une personne à proximité, je ne vois aucun nuisible ennemi, d'ailleurs, ce serait inquiétant que je vienne à dégainer ma lame au sein de l'établissement, ne croyez vous pas?"

Elle n'apprécierait peut être pas la pointe d'ironie dans ma phrase. Ce qui me semblait logique ne l'était peut être pas pour elle. Mais qu'importe, il fallait continuer, et achever.

"Mon arme est à présent à vos pieds, et à défaut d'y rester éternellement, je compte m'en servir pour vous obéir, et jamais autrement. J'en fait le serment solennel, au nom de mes ancêtres. Si je venais à faillir, j'attendrais sans protester le coup qui me punira."

Un autre serment. Mais elle devait avoir confiance en moi. Pas autant que moi en elle, après tout, c'est elle la reine, c'est elle qui voit. Me redressant un peu, toujours aussi impassible, j'achevais.

"Je suis un pion, vous pouvez me sacrifier. Mais après tout, nous sommes tous pièces sur l'échiquier de la ville. Des pièces qui se font normalement manipuler par une personne extérieure au jeu lui même. Ici, vous occupez cette double fonctionnalité. Les règles varient, tout les coups sont permis, bien qu'en soit, le jeu reste le même. Avec ses pièces. Hors, a-t-on déjà vu un pion passer d'une couleur à une autre?"

C'est sur cette question que j'achevais de parler, et inclinais la tête, attendant sagement la réponse de ma reine.

"Mais, avez vous déjà joué au shogi?

La question aurait pu faire pouffer de rire Nikita, en d'autres circonstances. Si elle avait déjà joué au shogi?

"Comme tout bon japonais qui se respecte majesté."

Le ton qu'elle avait employé était un peu pompeux, certes, mais tant pis. Après tout, le shogi. C'était un jeu qu'on lui avait enseigné dès qu'on avait estimé qu'elle savait à peu près réfléchir, et l'esprit compétitif du plateau l'avait tout de suite poussé à en apprendre plus, à jouer jusqu'à battre son adversaire. Sans être une championne du traditionnel jeu japonais, Nikita se défendait plutôt bien, et pouvait se vanter d'avoir déjà battu son père.

Pourtant, la japonaise ne comprenait pas l'intérêt de la question de sa reine. La forme hiérarchique qu'avait utilisée la Royal Guard n'était pas celle du shogi, mais celle des échecs, et bien que l'un comme l'autre se ressemble, les pièces différaient tout de même. Nikita n'avait que rarement joué aux échecs.
D'ailleurs, elle se prit à penser, un peu amusée. Son inexpérience du jeu occidental la faisait pion, mais si la reine avait choisi de nommer ses pièces comme au shogi, peut être que Nikita serait... un keima, voir même, un ginsho... Ou non, mieux encore, bien qu'elle n'osait l'imaginer, un kinsho.

Mais, au lieu de s'adonner à cette rêverie puérile, Nikita porta de nouveau son attention sur la reine, se réprimant intérieurement, d'avoir osé relâché son attention. La gracieuse reine avait bougé, et était de retour.

Niki, cela représente la marque de ton serment. Je tiens à ce que tu le gardes en permanence au nom de ta Reine et de ton rang présent.

Le diminutif de son patronyme fit écarquiller les yeux de Nikita. La reine, déjà lui accordait une quelconque proximité? Mais elle n'eut le temps de réfléchir plus amplement au sens de ce rapprochement, puisque la reine manigançait quelque chose. Signant un ruban bleu, elle saisit le sabre de Nikita, et la japonaise aurait pu grincer des dents, se doutant déjà de la suite des évènements. Mais elle ne le fit pas, c'était non seulement mal poli, et puis, ça abîmait les dents.

Rompre cette marque sera considéré comme une tentative de trahison envers le clan, donc envers moi-même. Tu ne pourras le retirer que si je te l'ordonne, et durant les missions que je t'accorde. A aucun autre moment tu ne dois le retirer ou le briser, car il représente la confiance que je te porte actuellement.

Hélas, majesté. Nikita pensa que la colère qui montait en elle s'affichait alors sur son visage. Ç'aurait été un grave problème pour la suite de l'entretien, et elle contint donc encore une fois ses émotions, ravalant sa rage. Certes, elle appréciait la hiérarchie, et sa reine également, mais les japonais avaient un certain sens de l'honneur et de l'amour propre, en particulier lorsqu'ils étaient issus de nobles lignées, anciennement samouraï pour la plupart.
En revanche, Nikita se remémora ma fin de la phrase de sa souveraine. Le sceau représentait sa confiance, mais cette métaphore était fort dangereuse. La reine ne lui faisait donc pas confiance, au point de sceller son arme? Arme que la japonaise se devait d'apprendre à manier?

Me suis-je bien faite comprendre ? Y voies-tu un problème à cela ?

Lorsque la blonde tendit le sabre à sa manieuse, cette dernière se sentait encore parfaitement offensée. Elle eut envie de japper, à la manière d'un chien face à son maître, mais elle n'était pas suffisamment empreinte d'ironie, une chose qui manquait cruellement aux japonais de toute façon.
Arborant son sempiternel masque impassible, la brune saisissait doucement son bien, et le noua de nouveau à sa ceinture.
Ravalant tout les propos négatifs qu'elle avait envie de prononcer, elle répondit calmement.

"Si ce n'est pour m'entraîner, je ne peux prétendre manier cette arme correctement pour l'utiliser comme il se doit."

Inspirant silencieusement, elle leva ses pupilles qui hurlaient son mécontentement pour les plonger dans celles de sa reine, avant d'esquisser un petit sourire, et d'incliner la tête de côté, vous savez, comme dans les dessins animés.

"Mais je vous remercie de votre confiance."

Nikita se maudissait intérieurement. Elle avait fait voeu de soumission et de fidélité au clan, hors, son attitude puérile n'était pas du tout à son avantage. Certes, le sceau sur son arme l'avait décontenancée dans un premier temps, mais en prenant du recul, elle l'imaginait plus comme une entrave qui l'aiderait à évoluer mieux, sans se reposer sur la facilité d'une telle arme. Après tout, elle pouvait très bien se procurer un sabre de bois, pour s'entraîner, ce serait déjà moins dangereux, et surtout, cela la forcerait à multiplier les efforts.
En somme, la jeune japonaise décida d'oublier les côtés négatifs du sceau, et imagina maintes bons points à l'action de la reine. Après tout, c'était un peu une sorte d'icône, peut être pas de modèle, puisqu'elle ne souhaitait en aucun cas lui ressembler, mais elle admirait la blonde. Tant de prestance s'en dégageait.
Mais trêves de compliments.
Reprenant une attitude plus adaptée à l'entretien, elle se concentra sur ce que racontait sa reine.

Pour l'entrainement, tu pourras te servir d'armes en bois. Nous en avons de stockées dans un local pour l'ancien club d’aïkido.

Inclinant la tête, Nikita se rappela du club d'Aïkido. Elle les avait vu s'entraîner à plusieurs reprises, quand tout était normal, mais toujours discrètement, et jamais n'avait elle osé entrer. Un détail la perturbait par rapport au club. Son cousin l'avait il fréquenté? Il lui semblait l'avoir vu, mais c'était assez confus comme souvenir. D'ailleurs, elle demanderait bien à la reine si elle savait où se trouvait son cousin, puisque depuis que la japonaise avait rejoint la Royal Guard, elle n'avait pu qu'entendre des bruits de fond de couloir à propos de Ryusuke. Cependant, elle crut bon de ne pas en parler encore, estimant que ce n'était pas le moment.

"Je vous remercie."

Lâcha-t-elle simplement, espérant que son ton ferait comprendre à la reine qu'elle lui était soumise. Tentant de chasser de son esprit l'image de son cousin, elle ne fit qu'au contraire, penser à lui de plus belle. Le voyant très peu, il était presque un étranger pour elle. Dans ses souvenirs, il avait le sens de l'honneur à la japonaise, comme elle, mais de façon exacerbée. Ça, c'est parce qu'il était l'héritier, et pouvait donc prétendre à la vanité avec sa supériorité naturelle. Il avait été méprisant à son égard au moment de l'adolescence. En même temps, Nikita n'était pas entièrement du même sang que lui. Certes, elle était la fille de son oncle. Mais cet oncle avait trahi la patrie en se mariant avec une russe, qui n'a jamais été qu'une étrangère pour la famille. Alors, Ryusuke ne l'avait appréciée qu'à moitié.

Se mordillant l'intérieur de sa joue, Nikita retourna à la réalité et chassa définitivement son cousin de sa tête. A présent, elle était face à la reine, et il ne lui était d'aucune utilité.

Cela étant fait, j'aimerais savoir quelles sont les compétences que tu souhaites offrir à la Royal Guard. Aurais-tu autre chose que tes talents d'escrime ?

La japonaise redressa un peu la tête, toujours aussi droite et impassible. Ainsi, la reine l'avait convoquée sans connaître ses capacités, ce qui après tout était parfaitement normal. Elle était une inconnue, et souhaitait le rester. Cependant, sa majesté exigeait connaître ses compétences, et certainement de manière plus précise qu'un simple pion lui demandant ce qu'elle faisait dans la vie.

"Je ne me vanterais pas de mes talents d'escrime, qui sont encore bien mauvais. Je compte d'ailleurs plus sur la discrétion que la force. Depuis que j'ai rejoins la Royal Guard, je passe beaucoup de mon temps en dehors des murs afin de récolter des informations sur les mouvements de nos adversaires. Cependant, je ne me trouve pas encore assez utile, et de ce fait, j'ai élaboré quelques petites améliorations à mon poste." Reprenant mon souffle, elle poursuivait, sans regarder la reine droit dans les yeux, mais fixant tout de même son visage, c'était impoli sinon."Ayant à ma disposition quelques moyens de me déguiser, j'aimerais utiliser ces costumes, et construire une "légende", c'est à dire un personnage dont j'inventerais les moindres recoins de vie. Hors, ces personnages ne seront pas tous supposer appartenir à la Royal Guard, et donc, j'espère pouvoir approcher au plus près ceux que vous me désignerez."

S'arrêtant, elle se mordilla l'intérieur des joues, se trouvant un peu ridicule sur le coup, mais peut être que l'idée séduirait la reine. De toute façon, le costume était une cape, une armure quand elle sortait. Le terme de légende, elle l'avait emprunté à des ouvrages d'espionnages qu'elle avait récupéré dans des librairies. C'était une technique qui consistait à se fondre totalement dans la peau d'un personnage, afin d'attirer l'attention de cible. Cible que l'on "recrute" plus ou moins à leur insu, et ainsi récupérer des informations intéressantes. Evidemment, il fallait conserver à tout prix sa couverture, sinon, la mission capotait, et les conséquences pouvaient être très graves au final. Mais, à l'instar de la récolte d'information, Nikita pourrait peut être rallier au clan de nouvelles recrues, il suffisait de les caresser dans le sens du poil...